ヒゲクジラは歯の代わりにエサを濾過（ろか）するクジラヒゲ（ヒゲ板）と呼ばれる器官を持つグループです。一般的に大型種が多く、4科13種が知られています。現在検討中のものを加えると、更に1種類増える可能性があります。